詞牌沿革
烏夜啼，唐教坊曲，後用作詞調。崔令欽《教坊記》曾言其本事，因諸本文字皆略，任二北《教坊記箋訂》從《樂府詩集》卷四七所引原文補足：“《烏夜啼》者：元嘉二十八年，彭城王義康有罪放逐，行次潯陽；江州刺史衡陽王義季，留連飲宴，歷旬不去。帝聞而怒，皆囚之。會稽公主，姊也，嘗與帝宴洽，中席起拜。帝未達其旨，躬止之。主流涕曰：‘車子歲暮，恐不為陛下所容！’車子，義康小字也。帝指蔣山曰：‘必無此’！不爾，便負。’初寧陵、武帝葬於蔣山，故指先帝陵為誓。因封餘酒寄義康，且曰：‘昨與會稽姊飲，樂，憶弟，故附所飲酒往。’遂宥之。使未達潯陽，衡陽家人扣二王所囚院曰：‘昨夜烏夜啼，官當有赦。’少頃，使至，二王得釋，故有此曲。亦入琴操。”此曲有燕樂雜曲與雅樂琴鹽之分，唐時並行，雜曲曰《烏夜啼》，琴曲曰《烏夜啼引》。《樂府詩集》卷六〇《琴曲歌辭》列《烏夜啼引》，用李勉《琴說》曰：“《烏夜啼》者，何晏之女所造也。初，晏系獄，有二烏止於舍上。女曰：‘烏有喜聲，父必免。’遂撰此操。”前者為清商曲，後者為琴曲，義同事異，其曲亦異。唐人亦盛奉烏之迷信，張籍、元稹皆有詩，其俗其曲皆受六朝影響。
用作詞調後，蓋借舊曲名，另翻新聲，與“相見歡”之別名“烏夜啼”不同。《太和正音譜》注“南呂宮”，又“大石調”。宋歐陽修詞名《聖無憂》，趙令畤詞名《錦堂春》，賀鑄詞名《烏啼月》。又按此調五字起者或名“聖無憂”，六字起者或名“錦堂春”。宋人俱填“錦堂春”體，其實始於南唐李煜，本名“烏夜啼”也。《詞律》反以“烏夜啼”為別名者誤。惟“相見歡”一詞，乃別名“烏夜啼”，與此無涉。
格律說明
正體，雙調四十七字，前後段各四句、兩平韻。以李煜《烏夜啼·昨夜風兼雨》為代表。此詞前段起句五字，歐陽修“聖無憂”詞及權無染詞正與此同。 歐詞前段第二句“十年一別須臾”，“十”字仄聲。權詞後段第三句“與君高卻看花眼”，“高”字平聲。
變體一，雙調四十八字，前後段各四句、兩平韻。以趙令畤《烏夜啼·春思》為代表。此調前段起句六字，宋人皆同，惟蘇軾詞前後段第三句“若見故人須細問”、“更有鱸魚堪切鱠”，平仄獨異。前段第一句，盧祖皋詞“柳色津頭泫綠”，“柳”字仄聲；劉迎詞“離恨遠縈楊柳”，“遠”字仄聲，“楊”字平聲。
變體二，雙調五十字，前後段各五句、兩平韻。以程垓《烏夜啼·牆外雨肥梅子》為代表。此詞前後段結句作三字兩句異。汲古閣本《書舟詞》誤刻《西江月》，《詞律》猶沿其誤。今從《詞緯》改定。至《詞律》收程珌詞，乃《錦帳春》，與《錦堂春》迥別，另編不列。
格律對照
正體
格律對照例詞：《烏夜啼·昨夜風兼雨》
仄仄平平仄，中平仄仄平 平。中平中仄平平仄，中仄仄平 平。
昨夜風兼雨，簾幃颯颯秋聲。燭殘漏斷頻敧枕，起坐不能平。
中仄中平中仄，中平中仄平 平。中平中仄平平仄，中仄仄平 平。
世事漫隨流水，算來一夢浮生。醉鄉路穩宜頻到，此外不堪行。
變體一
格律對照例詞：《烏夜啼·春思》
中仄中平中仄，平平仄仄平 平。中中中中平中仄，中仄仄平 平。
樓上縈簾弱絮，牆頭礙月低花。年年春事關心事，腸斷欲棲鴉。
仄仄平平仄仄，平平仄仄平 平。中中中中平中仄，中仄仄平 平。
舞鏡鸞衾翠減，啼珠鳳蠟紅斜。重門不鎖相思夢，隨意繞天涯。
變體二
格律對照例詞：《烏夜啼·牆外雨肥梅子》
平仄仄平平仄，平平仄仄平 平。平平平仄平平仄，平平仄，仄平 平。
牆外雨肥梅子，階前水繞荷花。陰陰庭戶薰風灑，冰紋簟，怯菱芽。
平仄平平仄仄，仄平平仄平 平。平平仄仄平平仄，仄平仄，仄平 平。
春盡難憑燕語，日長惟有蜂衙。沈香火冷珠簾暮，個人在，碧窗紗。
（說明：詞牌格律與對照例詞交錯排列。格律使用宋體字排印，例詞使用斜體字排印。詞牌符號含義如下：平，表示填平聲字；仄，表示填仄聲字；中，表示可平可仄。句末加粗為韻腳。）
典範詞作
•南唐·李煜《烏夜啼·昨夜風兼雨》
•北宋·蘇軾《烏夜啼·寄遠》
•南宋·陸游《烏夜啼·紈扇嬋娟素月》
•南宋·陸游《烏夜啼·金鴨余香尚暖》
•金·劉迎《烏夜啼·離恨遠縈楊柳》
